今年4月是第23個愛國衛生月。說起愛國衛生月，它還有著一段悠久的歷史和特殊的歷史背景，并曾一度被提到政治任務的高度。
     1952年2月29日，美國飛機共14批148架次侵入我國安東穴丹東雪、撫順等地。先在撫順，后來又在其他地區播撒帶有病毒、細菌的昆蟲，對我國發動了細菌戰爭。當年3月14日，政務院決定成立中央防疫委員會，任務是領導反細菌戰，開展愛國衛生運動。3月19日，中央防疫委員會向各省、市、自治區發布反細菌戰的指示，要求各地做好滅蠅、滅蚊、滅蚤、滅鼠以及殺滅其它病媒昆蟲的工作。
     7月10日，《人民日報》發表題為《進一步開展愛國衛生運動》的社論，指出愛國衛生運動是一項重大的政治任務。
     1957年9月20日，黨的八屆三中全會進一步明確，愛國衛生運動的任務和目的是：“除四害，講衛生，消滅疾病，振奮精神，移風易俗，改造國家�！�
     1958年2月14日，《人民日報》發表社論指出，以除“四害”為中心的愛國衛生運動，就是通過群眾運動的方式，從除“四害”做起，普及衛生常識，破除迷信，消滅各種疾病和它們的根源，增進人民的健康。在黨和政府的領導下，全國各地大力開展愛國衛生運動，人民群眾積極響應，取得了重大成就。
     十年動亂期間，愛國衛生運動遭遇了挫折。動亂結束后，中共中央、國務院于1978年4月決定，重新成立中央愛國衛生運動委員會，并發出了《關于堅持開展愛國衛生運動的通知》。通知指出，愛國衛生運動是移風易俗、改造國家的一場深刻革命。同年8月，中央愛衛會在山東煙臺召開全國愛國衛生運動現場交流會，會議提出，新時期愛國衛生運動的任務是：城市重點整治環境衛生，農村管好水、糞，標本兼治。
     1979年6月11日，中央愛衛會、衛生部發出通知，要求迅速將各級愛衛會辦公室建立健全起來，配備專職干部。一系列的措施，使各地愛國衛生運動獲得了蓬勃發展。
     1992年，江澤民總書記為愛國衛生運動欣然題詞：“開展愛國衛生運動，提高全民族的衛生素質，促進兩個文明的建設�！�

每年的愛國衛生月都有一個主題，今年的主題為：整潔城鄉，促進健康。